El ciclo del nitrógeno comienza con los procesos biológicos que toman el nitrógeno atmosférico inutilizable y la convierten en una forma fija.
La precipitación y los cultivos de leguminosas como la alfalfa y el frijol depositan el nitrógeno del aire en los suelos y cursos de agua. Las bacterias y las algas combinan el nitrógeno con hidrógeno, formando amoniaco.
El recorrido del nitrógeno en la naturaleza puede resumirse en estos pasos:
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Las plantas mediante la fotosíntesis incorporan nitrógeno y lo utilizan para formar compuestos orgánicos ricos en este elemento químico,como las proteínas.
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Algunos organismos como las bacterias son capaces de coger nitrógeno atmosférico y transformarlo en compuestos que pueden utilizar las plantas. Algunas de ellas viven en el suelo y otras viven en las raíces de plantas leguminosas.

